Meister Kenji Togashi

Dentokogeishi

Meister Kenji Togashi schmiedet Kochmesser seit 1966 in Sakai (Osaka, Japan) und ist heute (2015) 68 Jahre alt. Mit 19 Jahren begann er das Schmiedehandwerk, das er bis heute mit großem Erfolg als Familienunternehmen, dem auch seine drei Söhne angehören, führt. Meister Togashi wurde – wie Meister Doi und Meister Ikeda auch – der Ehrentitel Dentokogeishi verliehen.

Dentokogeishi bedeutet „Meister des traditionellen Handwerks“ und wird nur an Handwerker verliehen, die sich in ihrem Metier an einem bestimmten Standort besonders verdient gemacht haben und dieses Handwerk schon lange ausüben. In Sakai gibt es zur Zeit nur etwa 25 Schmiedemeister, denen der Titel Dentokogeishi verliehen wurde. Verliehen wird der Titel von der Vereinigung der Dentokogeishi, deren derzeitiger Vorsitzende Meister Yoshikazu Ikeda, ebenfalls Messerschmied in Osaka, ist.

Zwei Söhne von Meister Togashi, darunter sein Ältester mit derzeit (2015) 22 Jahren, arbeiten ebenfalls als Schmiede in seiner Werkstatt, ein weiterer Sohn arbeitet als Messerschleifer in einer zweiten Werkstatt gleich um die Ecke (wortwörtlich). Dabei ist es für Handwerksbetriebe in Sakai im Süden Japans eher ungewöhnlich, dass Messerschmied und Messerschleifer im gleichen Betrieb arbeiten, aber natürlich bieten diese kurzen Wege auch Vorteile für das Unternehmen.

Vorbereitung für ein Honyaki-Messer

Wir haben Meister Togashi gefragt, worin er nach beinahe 50 Jahren Arbeit als Schmied noch (s)eine große Herausforderung sieht. Er meinte, auch heute noch besondere Herausforderungen und gleichzeitig Freude für ihn seien das Schmieden von Honyaki-Messern, das Schmieden von Maguro- Messern (Thunfisch-Messer, die extrem lang und flexibel sind und die u.a. auf den großen Fischmärkten Japans Verwendung finden) und das Schmieden von Messern mit dem Yasuki-Stahl Shirogami 1, bei dem die richtige Yakiire-Temperatur sehr schwierig sei.

Ein noch nicht fertiges Maguro Bocho (Thunfischmesser)

Meister Togashi ist sehr stolz auf seine drei Söhne und deren bereits außergewöhnliche Leistungen, wie er deutlich betont. Er hat zur Zeit (2015) bereits 8 Enkelkinder und unterrichtet und trainiert bis heute die Kampfsportart Judo.

Kenji Togashis dritter Sohn ist Messerschleifer in der Werkstatt nebenan